Devenir avocat est un parcours du combattant, si on ne parle que des exigences académiques et des épreuves sélectives. Le cursus et les formations sont nombreux, mais le passage obligatoire pour devenir avocat est le CRFPA ou l'EDA. La formation dure 18 mois, cependant l'accès à ces cours passe par plusieurs épreuves d'admission. L'aboutissement est l'examen du barreau qui valide toutes les aptitudes et les certificats acquis. Cet article vous donne tous les détails sur l'école d'avocat.
L'accès à l'école d'avocat
Pour accéder à l'école d'avocats, il faut avoir au moins un Master 1 en droit ou un équivalent. Ensuite, il faut réussir le concours d'entrée qui se compose d'épreuves écrites et d'épreuves orales. Étant donné la difficulté des épreuves, il est possible de suivre des cours de préparation qui se font généralement dans un Institut d'Études Judiciaires ou IEJ.
Conditions d'admission et sélection
Pour prétendre à l'une des 11 écoles d'avocats sur le territoire français, le candidat doit être titulaire, au minimum, d'un Master 1 en droit ou un d'un diplôme équivalent reconnu par l'État. Pour les étudiants qui ont effectué des parcours étrangers, ils peuvent se présenter sous réserve de validation de leurs acquis. Dans certains cas, si les critères fixés par les universités et l'IEJ sont respectés, les étudiants diplômés en Sciences Po ou en formation juridique spécialisée peuvent aussi poser leurs candidatures.
Le processus de sélection pour entrer à l'école d'avocats repose sur un examen en deux temps :
Les épreuves écrites d'admissibilité, qui incluent :
- une note de synthèse (analyse de documents juridiques),
- une épreuve de droit des obligations,
- une épreuve de procédure (civile, pénale ou administrative),
- une épreuve dans une matière de spécialité (droit pénal, droit des affaires, etc.).
Les épreuves orales d'admission, accessibles uniquement après avoir réussi les écrits :
- le grand oral : entretien de 45 minutes portant sur la déontologie et la culture juridique,
- une épreuve de langue étrangère.
Préparation à l'examen d'entrée
L'examen d'entrée à l'école d'avocats est réputé pour ses difficultés. Pour donner toutes les chances de votre côté, inscrivez-vous dans un IEJ ou dans des prépas privés. Ces cours offrent des formations spécialisées, des annales corrigées et parfois des simulations d'épreuves. Il est aussi conseillé de suivre des stages professionnels dans des cabinets, dans les juridictions ou dans les entreprises. Ce n'est pas obligatoire, mais ils donnent l'occasion de renforcer les connaissances pratiques et de se familiariser aux langages professionnels.
Le programme de formation
Une fois admis à l'école d'avocats, vous allez faire 18 mois de parcours professionnalisant. La formation est encadrée par le Conseil National des Barreaux et alterne les cours théoriques, les mises en situation et les stages. Le programme est divisé en 3 grandes périodes : la formation initiale de 6 mois à l'école d'avocats, le projet pédagogique individuel (PPI) de 6 mois qui n'est rien d'autre que le stage dans des structures autres qu'un cabinet d'avocats et le stage final en cabinet pour 6 mois.
Les matières fondamentales
Les élèves-avocats vont apprendre, pendant les 6 mois de formation initiale, les fondamentaux du droit et la déontologie. Il faut préciser que les bases sont déjà acquises pendant le Master 1 en droit. Les cours dans l'école d'avocats vont consolider les bases apprises. Pour les matières enseignées, elles couvrent les grandes branches, telles que le droit civil, le droit pénal et le droit administratif. Les cours dispensés sont centrés sur la pratique à travers des cas concrets et des mises en situation en passant par l'analyse des jurisprudences.
Les autres matières fondamentales sont les procédures : civiles, pénales, administratives, mais aussi les délais, les voies de recours, etc. Il y a aussi la déontologie : secret professionnel, indépendance, conflits d'intérêts, publicité, respect des confrères, respect des clients, etc.
Les stages et la pratique professionnelle
Les stages et les pratiques dans un cadre professionnel font partie intégrante de la formation pour être avocat. Ce sont deux étapes très importantes, car elles permettent d'être dans des cas réels : audiences, rédaction des actes, rendez-vous clients, etc. C'est un terrain où l'élève-avocat va mettre en pratique ses acquis et où il va développer sa rigueur, son sens de l'analyse, sa capacité à s'exprimer à l'oral comme à l'écrit, et découvre la réalité du rythme et des responsabilités du métier.
L'examen final et le CAPA
Le CAPA évalue les compétences pratiques, juridiques et déontologiques acquises durant les 18 mois de formation. L'évaluation repose sur plusieurs épreuves obligatoires qui sont l'épreuve écrite, l'épreuve orale technique et l'épreuve orale de déontologie.
Préparation à l'examen du CAPA
Pour réussir vos examens, révisez régulièrement les fondamentaux en droit et en déontologie, travaillez les mises en situation pratiques, entraînez-vous à l'oral. La réussite au CAPA dépend aussi de l'implication pendant toute la formation, car certaines écoles prennent en compte les évaluations continues dans leur notation globale. Choisir une spécialisation cohérente avec ses ambitions professionnelles (droit des affaires, droit pénal, droit social, etc.) peut aussi faciliter l'insertion sur le marché du travail après l'obtention du CAPA.
L'obtention du CAPA et l'inscription au barreau
Une fois le CAPA en poche, l'élève-avocat peut demander son inscription auprès du barreau de son choix, généralement celui où il souhaite exercer. Cette démarche implique plusieurs formalités, notamment :
- le dépôt d'un dossier administratif complet,
- la souscription à une assurance responsabilité civile professionnelle,
- la prestation de serment devant la Cour d'appel.
Les débouchés et spécialisations
Les débouchés sont variés :
- en cabinet, en tant que collaborateur ou associé,
- à titre individuel, en créant sa propre structure,
- en entreprise, dans les directions juridiques, même si le titre « avocat » n'y est pas toujours utilisé,
- dans des ONG, syndicats, organisations internationales ou institutions publiques,
- dans l'enseignement ou la recherche, après une spécialisation académique.
Les différentes carrières d'avocat
Que ce soit en cabinet, en entreprise ou autres, un avocat peut se spécialiser en droit des affaires, droit social, droit pénal, droit de la famille et des personnes, droit immobilier, ainsi de suite. Ces spécialisations peuvent être officiellement reconnues par le Conseil National des Barreaux, sous condition d'expérience et d'un examen.
L'évolution de la profession et les nouvelles technologies
La profession d'avocat est en constante mutation, notamment sous l'effet des transformations numériques, des évolutions législatives fréquentes. Pour rester pertinent et compétitif, l'avocat doit s'engager dans une formation continue. L'émergence d'outils numériques est aussi un détail qui bouleverse les pratiques traditionnelles du métier : plateformes de gestion de cabinet, signature électronique, visioconférences, legaltechs, automatisation de certaines tâches juridiques, intelligence artificielle.
De l'accès à l'école d'avocat jusqu'à l'obtention du CAPA, le parcours vers le barreau est exigeant, mais profondément formateur. Il conjugue apprentissage théorique, pratique professionnelle et réflexion éthique. Grâce à la diversité des débouchés et des spécialisations, chaque avocat peut construire une carrière à son image, en phase avec ses valeurs et les évolutions du monde juridique. S'engager dans cette voie, c'est choisir une profession en constante mutation, au service du droit, de la justice et des autres.
